L'occhiata é un pesce d'acqua salata avente forma ovale e corpo schiacciato, grandi occhi e mandibola che sporge dalla bocca disposta all'insù, facilmente distinguibile grazie alla livrea grigio-azzurra con striature longitudinali scure e alla caratteristica macchia nera bordata di bianco posta all'attacco della coda forcuta. La sua carne magra e delicata, simile a quella dell'orata, é ottima al cartoccio con capperi e sherry e alla brace con olio e limone, in padella alla ligure con olive nere e pinoli o alla livornese con pomodoro e peperoncino, oltre che in zuppa di riso.