Spezia molto diffusa nella cucina indiana, il cumino presenta un aroma piuttosto delicato e dolce, dai vaghi sentori vegetali, che tuttavia spesso lasciano interdetti chi lo assaggia per la prima volta. Il cumino viene impiegato nella preparazione del gulasch ungherese, anche in virtù della sua capacità di abbinarsi perfettamente con la paprika, ma, specialmente in Nord Europa, vi si ricorre anche per aromatizzare i salumi e i formaggi: è il caso dell'olandese Gouda. Il cumino, inoltre, è in grado di insaporire anche verdure e contorni semplici, come le patate arrosto.
